Conservavo un buon ricordo degli Speed Stroke e del loro precedente “Scene of the crime”.
Il “ricordo”, però, è spesso un consigliere fin troppo indulgente che induce a focalizzarsi più sulle cose positive che su quelle negative.
Un ripassino ha scongiurato il rischio consentendomi, passando all’ascolto di “Damage control”, di appurare come tutte le qualità espressive e compositive del passato si siano confermate e consolidate, rendendo gli imolesi un potenziale protagonista della scena street / sleaze metal europea.
Lo deve aver pensato anche un “certo” Erik Martensson, che ha mixato e masterizzato il disco, accorgendosi anche lui di quanto i nostri possano essere un credibile competitor per “gente” come Hardcore Superstar, Crashdïet, Ammunition e Crazy Lixx.
Disinvoltura, naturalezza e vitalità, doti già insite nell’innato approccio musicale degli Speed Stroke oggi sono diventate ancora più solide e radicate, declinate all’interno di un songbook che punta essenzialmente al coinvolgimento da “arena”, ma sa anche esprimersi attraverso sonorità maggiormente “meditate”.
L’apertura dell’opera, in realtà, ha ben poco di “riflessivo” … “Glorious breakdown” aggredisce l’astante con il suo ruggente piglio W.A.S.P.-iano (e qui, per esempio, è ravvisabile una bella “sfida”, vinta, con gli Smoking Snakes …) e il refrain “da stadio”, mentre nel clima lascivo di “Heart of the city” ad emergere è la capacità della band di saper ammaliare anche attraverso sonorità meno fragorose, seppur fondate sul grimaldello emotivo rappresentato dal coro contagioso.
La title-track dell’albo è un autentico omaggio alle vocazioni artistiche di Blackie Lawless & C., e anche “State of shock” punta dritto, con un pizzico di minore efficacia, sulle classiche prerogative dell’inno a “presa rapida”.
Arrivati alla provocatoria “Italian coglione” il suono si arricchisce di pulsanti sfumature melodiche ottimamente inserite nel dominante spirito anthemico della raccolta e situazione analoga la ritroviamo pure nell’adescante “In flames” e, soprattutto, in “Blessed by misery” un canicolare numero hard-blues impreziosito dalla presenza di Giorgia Colleluori (Sinner, IT'sALIE) e da un suggestivo break di sax.
Dopo l’emozionante pausa intrisa di passionalità si torna alle scattanti spensieratezze rock n’ rollistiche, vagamente Poison-esche, di “All for the weak end”, per poi transitare per le inquietudini urbane di “Walls” (gran bel pezzo …) e approdare alle cadenze stradaiole e riottose di “Chain reaction”, a completamento di una brillante rivisitazione della grande tradizione dell’hard n’ heavy viscerale, ribelle e vizioso.
Quello degli Speed Stroke è dunque un nominativo che mi sento di schierare in “prima linea” nell’eventuale intento di contrastare l’enorme espansione della scena scandinava di riferimento … in senso meno “belligerante”, possiamo semplicemente affermare che “Damage control” è un concentrato di R n’ R davvero elettrizzante.