Metal.it ha intervistato Pär Sundström, bassista dei Sabaton, durante il promo-day di "Heroes", nuovo album della band in uscita a maggio 2014. Una lunga chiacchierata fra passato, presente e futuro del bellicoso gruppo svedese. Buona lettura!

Grazie, è un piacere! Sono molto contento di essere qui! Vedi, dopo il nostro ultimo album "Carolus Rex" non siamo stati in grado di venire in Italia, in quanto non c'era molto interesse verso i Sabaton, purtroppo. Poi, parlando con la mia etichetta, abbiamo chiesto se questo interessamento fosse aumentato o almeno creato e la risposta è stata: "Forse..." Allora la risposta è subito stata: "Andiamo! Anche per una sola intervista!" Abbiamo voluto fortemente venire in Italia, perché è uno di quei paesi dove vogliamo innalzare la notorietà dei Sabaton. Siamo venuti qui soprattutto per i fans, ma ora, come puoi vedere, abbiamo tutto il giorno pieno di impegni! È fantastico, immagina quanto felice posso essere! L'ultima volta solamente tre interviste, ora una intera giornata per me e Joakim! Dunque sono molto contento di essere qui, di avere così tanti fans che ci supportano, di incontrare giornalisti come te che vogliono parlare con noi!Il tour negli USA è con gli Iced Earth e sarà il più grande per noi in quel territorio. Siamo ancora una band relativamente piccola in America, abbiamo appena iniziato a suonare là. I Sabaton stanno crescendo molto nei paesi europei, ma, come ti ho già detto, negli USA siamo ancora poco conosciuti. Abbiamo suonato in piccoli locali con veramente poca gente, quindi abbiamo deciso di supportare una band più nota per fare un po' di date. Appena abbiamo tempo, cerchiamo sempre di andare nei posti dove ci conoscono di meno per aumentare il numero del nostro pubblico. Non ci sono nemmeno molti festival o stazioni radio, dunque la maniera per farci conoscere è proprio quella di supportare qualcuno più importante e girare per il territorio facendo quello che ci piace, suonare.Purtroppo è saltata, non ci abbiamo suonato per colpa del promoter, per nulla serio. È molto triste...Sì! Ogni volta tentiamo di recarci in nuovi paesi. In America centro-meridionale è molto difficile. I Sabaton non sono mai andati. Il Cile doveva appunto essere il primo show, ma è stato cancellato. Ti ripeto, sono molto triste per questo, mi dispiace per i fans che vivono in quella parte del mondo e questi sfortunati eventi sono causati spesso dai promoter non seri, incapaci di programmare gli spettacoli. Sono affranto nel pensare che qualcuno vada a comprare un biglietto e poi si veda la data annullata. C'è troppa gente stupida intorno ai concerti! Certamente! Ovviamente non posso dirti la data ed il luogo! Ad esempio quest'estate noi ci focalizziamo sui principali festival in Europa, ma qui non ce ne sono, purtroppo. Stiamo dunque pensando al da farsi, speriamo che nel frattempo arrivi notizia di qualche festival per venire al più presto! Però ora sono contento, in quanto vedo interesse verso i Sabaton in Italia! Verrei comunque a suonare per poca gente, non mi interesserebbe...Lo so! Molti miei colleghi di altre band dicono di non andare in Italia perché la situazione è brutta, ma a noi non interessa! Noi vogliamo assolutamente suonare qui! Ci siamo accorti che i fans sono molti ed abbiamo anche capito perché a volte questi non vanno ai concerti: perché le band non restituiscono quello che ricevono! Ma è sbagliato! Bisogna andare per invogliare la gente, attirarla, far diventare tutti fans dei Sabaton (ride, ndr.)!L'idea è scaturita come un release party di "The Art of War" nel 2008. Abbiamo cominciato un one day festival al coperto, poi il concetto si è evoluto, doveva essere qualcosa di più grande. Ora stiamo andando verso il sesto anno, con un open air da tre giorni! Abbiamo invitato molte band che ci piacciono molto, avendo così tanto spazio disponibile. L'idea del festival è bella sia per noi che per i fans. Vengono da tutto il mondo, 25-30 paesi, molti anche dall'Italia. Ovviamente per noi è una data speciale, irripetibile, essendo a casa e ad un nostro festival. Ti racconto una cosa...Durante l'ultimo tour, il primo per i nostri chitarristi, abbiamo viaggiato molto e quando siamo arrivati in Italia sapevamo che ci sarebbe stata meno gente rispetto ai concerti dei giorni precedenti. Ma devi sempre pensare che qui i numeri non contano! Ho detto ai ragazzi che in Italia non importa quante persone ci sono al concerto, perché queste si sarebbero sentite all'ennesima potenza. Subito non ci credevano, dicevano che non si possono confrontare con le migliaia di altri fans viste nelle date dei giorni prima. Io dissi: "Aspettate e vedrete!" Gli italiani cantano ad alta voce, ti danno molto. Seguono tutto con la voce, persino gli assoli di chitarra! L'Italia è l'unico posto dove i fans cantano gli assoli! Assolutamente fantastico.Sai, è molto difficile! Solitamente guardiamo cosa i fans vogliono! Però puoi appoggiarti a iTunes, Spotify, ecc. per farti un'idea. Attraverso questi servizi puoi vedere quali sono le canzoni più popolari in quel luogo. Ad esempio, se suoniamo qui a Milano, possiamo guardare quali sono i pezzi più ascoltati e li scegliamo. Ti voglio sottolineare che noi non vogliamo suonare quello che piace a noi, ma quello che vuole il pubblico! A noi più o meno piacciono tutte le nostre canzoni, ma per i fans è diverso, hanno le loro preferite. Noi diamo loro quello che vogliono sentire. La cosa che ci importa di più è la felicità dei nostri fans. Certo! Noi siamo lì per loro! Quello che vogliono sentire noi lo suoniamo!Per la prima volta nella storia dei Sabaton altri membri sono stati inclusi nel songwriting. Non era mai accaduto in passato! Questo è molto bello! Idee fresche, ma sempre di base sabatoniana. Quindi qualcosina è cambiato nel songwriting, ma il sound è rimasto invariato.Allora, la mia preferita è "A Lifetime of War" cantata in svedese, come sai ci sono due versioni di "Carolus Rex", una in inglese e l'altra in svedese. Appunto la versione nella nostra lingua madre, ovvero "En Livstid i Krig", è quella che preferisco. È una grande canzone e suonarla dal vivo, in Svezia, è incredibile! È anche diventata una hit nel nostro paese! Se avessi la possibilità di cambiare qualcosa...Ci sono delle canzoni che non si esprimono alla giusta maniera. Sono state composte in un periodo strano e significativo per i Sabaton, durante un cambiamento di line-up. Alla fine delle registrazioni eravamo rimasti solo io e Joakim nella band, abbiamo fatto tutto per l'album. Lui ha registrato delle chitarre ed altre cose. Abbiamo dovuto fare tutto da soli per finire il disco. Ecco, avrei voluto un paio di settimane in più per la portata a compimento di "Carolus Rex". Sicuramente! Ora l'ambiente è diverso nella band, siamo tutti felici.È stata una scelta! "Heroes" rappresenta quello che per me è il classico stile Sabaton. L'idea c'era già quattro anni fa, quando stavamo scrivendo "Coat of Arms" avevamo in mente qualcosa in relazione a Witold Pilecki, quello che è diventato il protagonista della canzone "Inmate 4859". Avevamo letto la storia e deciso che doveva nascerne un pezzo. Ma non era adatto per "Coat of Arms", dunque la scelta fu di inserirlo in un altro album, che ovviamente non poteva essere "Carolus Rex". Come vedi l'idea alla base di "Heroes" c'era già quattro anni fa. Volevamo incentrare questo ipotetico album non sulle grandi battaglie, ma su straordinari individui. Da tutto questo è nato "Heroes".Esatto! Il tema è proprio quello! Come ti dicevo la storia alla base di "Inmate 4859" è stata per molto tempo nella nostra mente, poi abbiamo cercato vicende simili a cui ispirarci. Non a livello musicale, soltanto il tema. La prima composta come musica è stata "Smoking Snakes", che suona terribilmente Sabaton style. Quando è stata scritta è arrivato il titolo "Heroes". Nel demo originale, prima del testo, questa canzone si chiamava appunto "Heroes". Si trattava di una canzone eroica. Avevamo dunque il tema rappresentato da "Inmate 4859", e la musica di "Smoking Snakes", queste due sono la spina dorsale del disco.Prima di tutto voglio dirti che ci piace scrivere di storia, perché la storia è reale e poi perché ci appassiona moltissimo. Avremmo potuto scrivere di qualsiasi cosa, ma questo è quello da cui viene la nostra ispirazione. Le canzoni vengono fuori da quello che leggiamo o vediamo e ci colpisce particolarmente...Sicuramente! I Sabaton sono una live-band! Pensiamo sempre a come i nostri pezzi possano risultare nei live, che reazioni possiamo scatenare. Vogliamo che la gente si diverta e canti le canzoni assieme a noi. I Sabaton sono una band che necessita della giusta folla. Noi diamo molto e abbiamo bisogno di ricevere molto per costruire una grande serata.Certo! Joakim ha scritto la musica con Peter Tägtgren, il nostro produttore e musicista di Pain e Hypocricy, puoi sentirne l'influenza, essendo questa una canzone molto heavy. Con "Heroes" è stata la prima volta in cui non ci siamo dati limitazioni in senso musicale. In passato ci davamo dei limiti, ma ora non ci importa. Ad esempio in questa canzone ci sono chitarre a 7 corde, che danno un tono ancora più pesante. Thobbe, uno dei nostri chitarristi, non aveva mai suonato una 7 corde, ma è stato entusiasta di prenderne una e anche di portarsela in tour proprio per questa canzone! Una volta si sarebbe detto: "Eh, non ho una 7 corde, dobbiamo farne a meno." Ora invece all'evenienza si cambia! Siamo pronti a tutto!
Un altro esempio è "No Bullets Fly", ad un certo punto ci sono tre chitarre assieme, nei prossimi live Joakim sarà il terzo chitarrista! Basta alle limitazioni! Vogliamo dare il massimo per i nostri fans! Joakim ha scritto la canzone. Ricordo che eravamo seduti tutti insieme, poi Joakim ha detto di avere un'idea per un pezzo, siamo rimasti io, Thobbe, Chris e Hannes a berci qualche birra. Poi il telefono è suonato. Era Joakim che ci aveva chiamati, dicendo che dovevamo ascoltare un nuovo brano. Avevamo i primi secondi pronti. Subito abbiamo pensato che fosse troppo nuovo e strano, ma poi è riuscito in modo straordinario! La musica ha un'ispirazione western e quando abbiamo scritto il testo, come grande coincidenza è stato scelto Audie Murphy, che era pure un attore western. Questa canzone ha una storia interessante. Eravamo tornati dallo scorso tour in America, stavamo seduti in aeroporto e Joakim mi ha detto: "Ho scritto una canzone, devi ascoltarla." C'era soltanto un piano e lui che canticchiava, la melodia era fantastica, però dovevamo pensare bene come sfruttarla. Non sapevamo se mettere chitarre, batteria, orchestra. Nessuna idea. Avevamo una buona melodia e nient'altro. Abbiamo incontrato un amico di vecchia data, che ha suonato le tastiere per i Sabaton una decina di anni fa, forse per una sola volta, e ci ha dato una mano. Anche per il testo io e Joakim non sapevamo cosa ne sarebbe uscito. È stata tutta una questione di ispirazione! Il risultato è stato fantastico! Non è una cosa che molti conoscono. Cercavamo informazioni su eroi tedeschi e ci è uscito questo risultato su questa divisione brasiliana. Un amico ci ha aiutato con le fonti e con il portoghese per Joakim. Abbiamo cantato in svedese, inglese, tedesco, polacco, latino, finlandese e ora portoghese. Questo ci piace molto! Dà un tocco in più alle canzoni! Mi piace molto l'idea di avere diversi artwork! Ad esempio per le special editions, alcune band ci mettono solamente un adesivo sopra, ma per me devi vedere che questa è speciale. L'abbiamo fatto per "Carolus Rex", per "Swedish Empire", per "World War Live". Alcuni ci hanno detto di focalizzarci solo su una copertina, ma noi non ne vediamo il motivo. È giusto e bello che differenti edizioni abbiano artwork diversi. Per questa volta no. Per "Carolus Rex" aveva senso perché trattavamo della Svezia, della storia svedese. Però in "Heroes" ci sarà una bonus track nella limited edition, "En hjältes väg", cover dei Raubtier.Certamente! Grazie per l'intervista e un saluto a tutti i fans, ci vediamo presto nel vostro paese!Grazie a te!