È tempo di ristampe per i Sodom, e per “Tapping The Vein” la storica band tedesca, aiutata dalla casa discografica, ha fatto le cose in grande con varie edizioni, l'aggiunta di performance live dell'epoca e una rimasterizzazione completa dell'album originale.
Non è uno degli album più celebrati ed è uscito in un momento difficile per il genere, ma il tempo è stato clemente con esso, così abbiamo colto l'occasione non solo per recensire la ristampa, ma anche per fare qualche domanda a Andy Brings, che è stato particolarmente disponibile.
Buona lettura.

1) Ciao Andy e grazie per la tua disponibilità.
Volevo innanzitutto chiederti come mai, tra i vari album della sconfinata discografia dei Sodom, è stato scelto questo per una ristampa. È stata una scelta tua o della casa discografica?
ANDY: TTV non è mai stato ristampato e i prezzi dell'LP originale in vinile sono saliti alle stelle. Inoltre, i fan lo chiedevano da molti anni. Era ora!

2) Come sappiamo è stato un periodo molto particolare per il Thrash Metal in generale (e non solo), che ricordi avete di quel periodo in generale?
ANDY: Non prestavamo attenzione a ciò che accadeva intorno a noi. Eravamo così e volevamo fare questo. Non ci interessavano le tendenze o altre influenze. Volevamo solo essere il più brutali possibile e sbattervi in faccia come un branco di cani rabbiosi!



3) “Tapping the Vein” è stato il primo disco che hai registrato con i Sodom. Prima di approfondire le sue caratteristiche e peculiarità, ti va di raccontarci come sei entrato nella band? All'epoca, senza internet e con maggiori difficoltà di comunicazione... Michael Hoffmann durò solo il tempo di un disco come “Better Off Dead” e la stabilità della formazione non era uno dei punti di forza dei Sodom...
ANDY: Io e Chris Witchhunter avevamo un amico in comune e lui mi ha raccomandato. Sono stato l'unico chitarrista che ha fatto l'audizione. Volevano un ragazzo sconosciuto e io non ero assolutamente nessuno, quindi è stata una scelta perfetta. E sì, la storia delle formazioni dei SODOM è molto movimentata. I Sodom non sono solo una band, ma funzionano anche bene come soap opera, haha.

4) “Tapping the Vein”, che a 32 anni di distanza rimane uno dei miei preferiti dell'intera discografia, segna un chiaro ispessimento del suono, che a volte vira addirittura verso influenze quasi death metal. È stata una cosa introdotta anche grazie a te, da quando sei entrato nella band, o è stato un processo già innescato? Perché questa scelta di cambiamento stilistico?
ANDY: Non ci interessava il death metal. Ho portato al tavolo quello che ero, cioè un ragazzo thrash metal con un forte amore per le canzoni di tutti i generi. Non servono 1000 riff in una canzone, ma l'idea di base della canzone deve essere forte. Il resto è solo scolpirla al meglio delle proprie capacità. Volevamo solo fare un album veloce, brutale e intenso con grandi canzoni.

5) Come ho già detto, “Tapping the Vein” è uno dei miei tre album preferiti dei Sodom, eppure ricordo benissimo che quando uscì (ero un adolescente) le recensioni, almeno qui in Italia, non furono molto lusinghiere. Per fortuna non le ascoltai e comprai il disco lo stesso, altrimenti all'epoca senza Youtube, social network e piattaforme di streaming sarei rimasto senza quel disco per molti anni. Tu che sei rimasto fino al successivo “Get What You Deserve”, che accoglienza ricordi da parte di critica e pubblico?
ANDY: Sodom non è mai stato amato dalla critica, ma adorato dai fan. Quindi, cosa è più importante? La critica di solito si fa sentire se riesci a farcela, e all'improvviso ti chiamano veterano, eroe o sopravvissuto. Non ci siamo mai preoccupati della critica e questa è stata una lezione molto preziosa per me.



6) Il disco è stato registrato nel rinomato Dierks Studio di Berlino, con un produttore a dir poco fenomenale e importante per la scena metal, Harris Johns, che oltre a voi ha lavorato con band leggendarie come Helloween, Grave Digger, Kreator, Pestilence e Immolation. Che ricordi hai di quell'esperienza? È stato un processo stressante o piacevole e quanto tempo avete trascorso in studio? Perché vi siete trasferiti alla T&T di Gelsenkirchen per il prossimo disco?
ANDY: È stato sia piacevole che stressante. Le registrazioni della batteria sono state un po' come tirare i denti, ma Harris è stato di grande aiuto. Non avevo molta esperienza in studio, ma ero molto fiducioso. TTV è stato molto costoso da realizzare, per questo abbiamo scelto di risparmiare su GWYD.

7) Come già detto, la stabilità della formazione non era il punto forte dei Sodom, purtroppo. Appena il tempo di un altro disco e anche tu hai lasciato la band, un vero peccato considerando che uno dei brani migliori (nonché il mio preferito) è “Reincarnation”, che se non sbaglio porta la tua stessa firma. Quali sono state le ragioni della separazione?
ANDY: Ho scritto il testo di “Reincarnation” e la maggior parte della musica dell'intero album. Di solito lo fa il chitarrista. Tom mi voleva fuori dalla band. È così semplice.

8) Dopo qualche anno sei tornato in pista con i Powergod, una buona band con cinque album, tutti molto buoni ma di un genere completamente diverso, un classico power/speed metal. Com'è andata quell'esperienza e che ricordi hai di quei giorni?
ANDY: I POWERGOD erano solo un progetto divertente che ho realizzato con uno pseudonimo. È molto bello che tu sappia che c'ero io dietro. All'epoca il “True Metal” era tornato di moda e a me non piaceva affatto, sentivo che si trattava più di una parodia, così abbiamo creato questa band con i testi metal più stupidi, ma in qualche modo nessuno ha colto lo scherzo e abbiamo fatto cinque album. Era strano e divertente, e ne sono orgoglioso.

9) Al momento, per quanto ne sappiamo, non avete una band e non state pubblicando dischi. Sei ancora nel mondo della musica? Cosa hai fatto negli ultimi anni?
ANDY: Non sono mai stato fuori dal giro. Ho avuto i THE TRACEELORDS con tre album, ho ancora i DOUBLE CRUSH SYNDROME con due album e la mia band da solista, naturalmente. Ero sempre in tour e continuavo a pubblicare musica. È strano che tu conosca i Powergod ma non sappia questo.

10) Ci sono molte edizioni per questa ristampa per tutti i gusti e le tasche: come è stato scelto e selezionato il ricco materiale?
Con la rinascita del vinile, negli ultimi anni c'è stato un aumento dei prezzi: come musicisti affermati, come vedete questo fenomeno?
ANDY: Penso che i prezzi dei vecchi vinili siano più che assurdi. Persino il Metal anni '80 più oscuro e scadente ha prezzi fantastici. Ma qualsiasi cosa vi renda felici. Abbiamo cercato nei nostri archivi e fatto le scelte più ovvie per quanto riguarda il contenuto del box. Ci siamo concentrati sulla musica e non su qualche stupido espediente per renderla più costosa.



11) Vista l'uscita di questa ristampa, avete in programma qualche concerto speciale con una scaletta dedicata a “Tapping The Vein”?
ANDY: Non è previsto.

12) Ringraziandovi per la vostra disponibilità, come ultima domanda volevo chiedervi se i nostri lettori desiderano segnalare qualche disco uscito negli ultimi anni che vi ha particolarmente colpito o qualche giovane talento particolarmente valido secondo voi.
ANDY: Penso che i REZET siano una buona band, giovani thrashers dalla Germania.

13) Grazie mille Andy per il tuo tempo, ancora congratulazioni dopo tutti questi anni per “Tapping the Vein” (e altro) e buona fortuna per tutto!

ANDY: Tutto il meglio per te, grazie!

Band photo provided by Noise/BMG Records for free promotional use.