Oggi abbiamo il piacere di parlare con gli Aorlhac, una band francese che ha saputo distinguersi nella scena black metal grazie al loro stile unico e alle loro profonde radici culturali. Con il loro ultimo album, "Pierres Brûlées", il gruppo ci trasporta in un viaggio musicale che intreccia sonorità potenti e melodie evocative, ispirate alla storia e alla cultura occitana. Scopriamo insieme ai due leader NKS e Spellbound, rispettivamente chitarrista/bassista e cantante, il processo creativo dietro questo lavoro e le storie che hanno dato vita a questo straordinario progetto.
Ciao ragazzi, innanzitutto benvenuti su Metal.it e come state?
Spellbound: stiamo andando abbastanza bene, grazie. Approfittiamo dell'uscita
dell'uscita dell'album per respirare un po' e fare un inventario dell'accoglienza da parte dei media e dei fan. Nel complesso, e nonostante un periodo sfavorevole, siamo generalmente soddisfatti per il momento.
Ho amato il vostro nuovo album fin dalle prime battute e devo dire che rispetto al precedente “L'Esprit des Vents”, che è un grande album, lo considero superiore. E' stato difficile registrarlo?
NKS: Grazie per il complimento! Diciamo che a differenza de “L'Esprit des Vents”, dove ci siamo presi molto tempo per comporre, modellare e registrare, questa volta volevamo fare un seguito abbastanza rapido.
Difficile, la parola è debole, come puoi immaginare questa fottuta pandemia non ci ha semplificato il compito, anzi credo che abbia sicuramente giocato un ruolo importante in quello che è diventato questo album, volevamo qualcosa di abbastanza crudo e assolutamente non calcolato, e questo è stato chiaramente il caso.
Spellbound: È chiaro che la registrazione, data la situazione, non è stata necessariamente facile per tutto il gruppo, soprattutto per quanto riguarda le restrizioni degli spostamenti interregionali, fortunatamente non siamo mai stati il tipo di band che prova un album prima di entrare in studio. Alla fine, il fatto di aver lavorato in fretta ci ha spinto a dare il meglio di noi stessi senza farci troppe domande.
Come avete realizzato il disco, partite prima dai testi o avete già dei riff da cui partire?
NKS : Con Spellbound abbiamo dovuto abituarci per qualche anno a lavorare in questo senso: prima la musica, poi il testo. È una ricetta che ha funzionato da quando abbiamo iniziato 15 anni fa. Spellbound ha un modo piuttosto particolare di concepire il processo di registrazione della canzone: ha già l'abitudine di non modellare la canzone, di registrare in poche riprese per ottenere il massimo dell'autenticità.
Spellbound: Esattamente. Devi anche sapere che nei primi due album non mi sono occupato della scrittura o del concept (a parte due/tre testi), avendo Ash, il nostro ex bassista, questo ruolo all'epoca. Essendo NKS a consegnare le canzoni e i testi già scritti, non avevo molta scelta e dovevo già adattare il fraseggio in relazione ai titoli. Da L'esprit des vents, ora mi occupo della stesura dei testi, ma questo non cambia realmente il modo di lavorare perché, come ha detto NKS, la composizione musicale continua ad avere la precedenza. Ci sono alcune abitudini che non hanno bisogno di essere cambiate.
Vado letteralmente pazzo per i brani “Aux Travers de nos Cris”, “Nos àmes aux mornes idèes” e “La guerre des esclops”, perché sapete come bilanciare una sana aggressività black metal con spunti melodici e un senso epico e fiero, come ci riuscite?
NKS: Non saprei dirti, questo mix di cui parli è presente fin dall'inizio del gruppo, la produzione aiuta, immagino sia ancora più palpabile. Per esempio, il passaggio finale di “aux travers de nos cris” è un orgoglio immenso perché era da tempo che non avevo in mente questo tipo di struttura con un finale particolarmente epico.
Puoi spiegarci nel dettaglio i testi dell'album?
Spellbound: In generale, i temi ruotano intorno alla regione del Cantal, tutti riassunti nel titolo: "Pierres Brûlées”. Questo si riferisce ovviamente alle pietre vulcaniche della regione e, più in generale, a un attaccamento speciale che abbiamo a questo luogo. Questa volta, ho fatto meno ricorso a vecchie leggende o a storie di studiosi locali, e ho lasciato che la mia interpretazione parlasse di più di ciò che può ispirarmi il Cantal e i suoi dintorni, e cosa c'è di meglio che parlare di cose che conosciamo...?
Inoltre, ho deciso di utilizzare tre testi di uno scrittore locale (Camille Gandilhon) non per mancanza di ispirazione, ma perché alcuni dei suoi scritti rendono perfettamente l'idea dei temi utilizzati per questo nuovo album: il Cantal e la sua relazione con il vulcano su "La colère du volcan", la storia di Saint-Flour e la sua capacità di non essere mai stata conquistata da nessun aggressore su "Vingt sièges, cent assauts", l'ode al Puy de Dôme e al Puy Mary su "Au travers de nos cris", insomma... Io sintetizzo, ma in tutti i casi invito gli ascoltatori a riflettere sui testi, che restano una componente importante per comprendere meglio Aorlhac.
Come vi trovate con l'etichetta Les Acteurs De L'Ombre e quali altri gruppi del roster apprezzate di più?
NKS: A dire il vero, era da qualche anno che seguivamo l'evoluzione di questa etichetta, in particolare con un roster di qualità come
The Great Old Ones o
Regarde les Hommes Tomber. Quando ho saputo che Gérald era interessato ad Aorlhac le cose sono avvenute in modo naturale, e col senno di poi resto convinto che abbiamo fatto la scelta giusta perché è esattamente l'etichetta di cui avevamo bisogno.
Spellbound: Nel corso della nostra carriera abbiamo avuto diverse etichette, che ogni volta rappresentavano l'evoluzione del gruppo nel momento in cui vi facevamo parte... Il passo successivo è stato compiuto con Les Acteurs de l'Ombre proprio in un momento in cui il gruppo ne aveva bisogno, in un periodo un po' cruciale della nostra carriera. Stavamo uscendo da circa 8 anni di inattività con "L'esprit des vents" e la firma con l'etichetta si è materializzata in quel momento, con un tempismo perfetto. Ladlo è un'etichetta che ha più mezzi rispetto alle precedenti strutture su cui eravamo, e anche se non è l'obiettivo primario, uno degli scopi della nostra musica è comunque quello di essere diffusa il più possibile.
È quindi la logica continuazione del nostro percorso che permette al gruppo di avere una maggiore esposizione e opportunità rispetto a qualche anno fa. Per quanto riguarda i gruppi dell'etichetta, da parte mia posso citare Moonreich, Maïeutiste, Pensées Nocturnes.
Ho fatto ascoltare e vedere il vostro album a una mia amica professoressa che è rimasta affascinata dal vostro stile, che secondo lei si adatta perfettamente alla copertina, come riuscite a creare questo fascino?
Spellbound: È difficile da dire, facciamo le cose con passione e ci mettiamo il cuore, alcune persone sono ricettive. Inoltre, abbiamo sempre cercato di combinare sostanza e forma, musica e design... I testi e la musica formano un insieme, essendo gli Aorlhac un gruppo “a tema” con una forte identità.
Credo che da "L'esprit des vents" e pierres brulés abbiamo avuto i mezzi per sviluppare ancora di più questo aspetto grafico, grazie all'etichetta e naturalmente al lavoro di Stan W Decker. È quindi una parte importante del gruppo e siamo felici di sapere che le persone sono in grado di entrare in questa parte dell'universo di Aorlhac.
Vogliamo appronfondire l'argomento dell'artwork?
Spellbound: Come accennato poco sopra, la copertina di "Pierres Vrûlées" è opera di Stan W Decker, come per l'esprit des vents, che ha lavorato con band come Blue Oyster Cult, Primal Fear, DragonForce, ADX e molti altri. Siamo molto soddisfatti del lavoro svolto da Stan, che ci ha aiutato a sviluppare e consolidare l'aspetto grafico del progetto.
NKS: Al di là dei riferimenti citati da Spellbound, la cosa più notevole di Stan W. Decker è la sua capacità di adattarsi, ricordo che gli avevamo dato pochissime indicazioni per l'artwork di “Pierres Brûlées” e lui ha saputo perfettamente trascrivere ciò che avevamo immaginato!
Come è stato accolto il nuovo album?
NKS : Per il momento il riscontro è molto buono, abbiamo avuto molteplici recensioni positive su di lui. Poiché il precedente era stato accolto particolarmente bene, sapevamo di essere attesi al varco, credo che questo sia l'album della conferma.
Siete mai stati in Italia e conoscete qualche band italiana che vi piace?
NKS : Non abbiamo mai avuto l'opportunità di venire nei vostri paesi, mentre abbiamo avuto la possibilità di fare tournée all'estero, spero che rimedieremo abbastanza in fretta per promuovere “Pierres Brûlées”, Come formazione italiana, direi i Nefertum che abbiamo scoperto in seguito alla nostra partecipazione al tributo agli Emperor e più recentemente agli Historia Nocturna. (probabilmente si riferisce ai Fides Inversa di Roma che nel 2020 hanno inciso proprio l'album "Historia Nocturna", ndr)
Spellbound: Siamo riusciti a portare le nostre canzoni in Germania, Inghilterra, Svizzera, Belgio... Ma mai in Italia. Speriamo naturalmente di venire a conoscervi. Ricordo un momento particolarmente memorabile al nostro concerto di Nantes (Francia) di recente, quando un fan è venuto dall'Italia per assistere al nostro set. Ciao se stai leggendo questa intervista!
Ci sarà la possibilità di vedervi presto dal vivo in Italia, pandemia permettendo?
Spellbound: Se le condizioni ce lo permetteranno e un organizzatore vorrà farci suonare, verremo con piacere per i nostri fan italiani o per farne di nuovi!
Bene, l'intervista è finita, complimenti ancora, grazie e supporto sempre!
Spellbound: Grazie per le vostre domande, ottimo proseguimento a voi e alla webzine.
NKS: Grazie per il vostro interesse per Aorlhac e a presto.
