E’ opinione diffusa che le all-star band e i side-project, soprattutto in tempi di grandi e agevoli possibilità “tecnologiche”, siano solo una maniera con cui annoiate celebrità musicali impegnano il loro tempo libero, tentando al contempo d’incrementare le proprie sostanziose risorse economiche.
Non credo proprio che i KXM, “supergruppo” formato da dUg Pinnick (King’s X, ma anche una pletora di altre pregevoli collaborazioni …), George Lynch (Dokken, Lynch Mob, …) e Ray Luzier (Korn), rischino tale riprovevole attribuzione, effettivamente un po’ troppo spesso legittima e condivisibile.
Giunti al terzo full-length i nostri dimostrano come il loro percorso di “ricerca”, sviluppatosi tra blues, soul, metal, grunge e rifrazioni psichedeliche, prosegua in modo schietto e genuino, alimentando un “moto perpetuo” di sperimentazione sonora assai interessante e verosimilmente non ancora giunto alla sua configurazione definitiva.
“Circle of dolls” è, infatti, un disco molto affascinante, tecnicamente eccelso, smanioso, enigmatico e tuttavia anche talvolta eccessivamente opprimente, soffocato dal peso di canzoni da cui la melodia, in grado di far esplodere anche la composizione più complessa e cangiante, fatica a emergere.
Seppur esaltato dalla voce calda e comunicativa di Pinnick, dal chitarrismo funambolico e creativo di Lynch e dalla batteria nervosa di Luzier, il programma evidenzia qualche battuta d’arresto di troppo, per fortuna ampiamente controbilanciata da brani dove estro e tensione espressiva si completano grazie all’incisività delle architetture melodiche.
Così, se “War of words” è un valido esempio di massiccia e frenetica contaminazione sonica, tocca a “Mind swamp” ostentare le migliori prerogative artistiche dei KXM, impegnati in un ipnotico e iridescente prototipo di heavy-psych-blues, in cui fa capolino qualcosa dei Tin Machine.
Un’ombrosa e apprezzabile title-track lascia il posto a un’altra gemma di musica straniante denominata “Lightning”, seguita dalla bella “Time flies” (intrigante il tocco vagamente new-wave) e dalla malinconica “Twice”, ancora una volta dominata dall’ugola ardente di dUg e da magnetici impasti vocali.
Il funky algido di “Big as the sun” piace e lascia simultaneamente un senso “d’incompiuto”, e la stessa sensazione la trasmette “Vessel of destruction”, un hard-blues greve e leggermente manieristico.
“A day without me” mescola, con discreti risultati, King’s X e Beck, mentre “Wide awake”, “Shadow lover” e la Floyd-iana “The border” (intramezzate da una traballante “Cold sweats”), sigillano l’opera in un profluvio di lirica e stordente inquietudine, in cui affiora appena un pizzico di eccessiva diluizione.
“Circle of dolls” appare, dunque, un ulteriore passo verso qualcosa di veramente “importante” ed è un lavoro per molti versi coraggioso, che per essere compreso appieno forse richiederà un po’ di pazienza, una peculiarità, ahimè, sempre più rara nei musicofili dell’era moderna.