Emersi nel 2022 con l'EP omonimo, i Wings Of Steel si sono rapidamenti inseriti nel cuore degli amanti del metal classico e un po' retrò, e che con il nuovo lavoro 'WInds Of Time sembrano aver fatto nuovamente centro, e candidarsi per il premio di miglior album heavy metal del 2025! D'altronde sia il chitarrista Parker Halub che il vocalist Leo Unnermark di passione ne hanno da vedere, e l'occasione era troppo ghiotta per farci sfuggire una chiaccherata con loro...Buona lettura!Grazie per averci invitato! Parker ed io ci siamo conosciuti nel 2019 mentre studiavamo musica a Los Angeles. Abbiamo subito legato grazie alla visione comune del tipo di band che volevamo creare: qualcosa di potente, melodico e destinato a durare nel tempo. Fin dall'inizio, c'era un chiaro senso di scopo dietro a ciò che stavamo facendo, e quella chimica creativa si è sviluppata rapidamente. Quando è scoppiata la pandemia abbiamo sfruttato quel tempo per scrivere e registrare, allestendo un piccolo studio casalingo e imparando da soli a produrre. Questo è ciò che alla fine è diventato il nostro primo album, l'EP Wings of Steel, nel 2022, ed è proprio allora che la band ha iniziato ufficialmente la sua attività. Quindi, anche se le radici creative risalgono al 2019, tutto è davvero decollato da quel primo album. Da allora è stato un susseguirsi ininterrotto di registrazioni, tour e progressi più rapidi di quanto avremmo potuto immaginare.Io (Leo) sono cresciuto circondato da blues e hard rock a casa, quindi sono stato attratto fin da piccolo dalle voci potenti, dalle melodie e dalle emozioni. Questo mi ha portato naturalmente verso la musica più pesante man mano che crescevo. Parker ha avuto un approccio diverso: ha scoperto l'hard rock e l'heavy metal da solo da bambino e si è appassionato alla chitarra. Quando ci siamo incontrati a Los Angeles, condividevamo già una visione simile e una lunga lista di artisti preferiti, dai Bad Company e Thin Lizzy agli Iron Maiden, Diamond Head, DIO, Judas Priest, Gary Moore e molti altri. Questo mix di radici è una delle ragioni principali per cui le nostre canzoni si basano su voci potenti, chitarre espressive e valori compositivi sperimentali.La maggior parte di ciò che è diventato l'EP Wings of Steel e l'album Gates of Twilight è stato scritto dopo che abbiamo iniziato a lavorare insieme. Non avevamo un repertorio di canzoni già pronto, tutto si è sviluppato naturalmente una volta iniziata la collaborazione. Fin dall'inizio, le idee sono arrivate velocemente. Registravamo riff, linee vocali o melodie in continuazione, insieme e da soli, per poi metterle sul tavolo, seguendo semplicemente l'ispirazione ovunque ci portasse. Una volta pubblicato l'EP nel 2022 e diventati ufficialmente una band, quel flusso creativo si è solo intensificato. Gates of Twilight è stato realizzato rapidamente perché eravamo in quel ritmo costante di scrittura, registrazione e perfezionamento. Sembrava tutto una continuazione della stessa ondata creativa iniziata con i primi demo, solo portata a un livello superiore in termini di esperienza, ambizione e capacità di produzione.

Quando abbiamo iniziato a lavorare su 'Winds of Time', avevamo già alle spalle un tour europeo completo e tutta l'esperienza derivante dall'aver suonato insieme notte dopo notte. Ascoltare come le nostre canzoni venivano interpretate dal vivo - la potenza, l'energia, il flusso di un set completo - ci ha dato una nuova prospettiva e una maggiore sicurezza nell'affrontare la produzione del prossimo disco.
Non abbiamo cambiato direzione, ma quell'esperienza live, insieme alla nostra maturazione generale e al miglioramento delle nostre capacità musicali, ha naturalmente plasmato l'atteggiamento e il songwriting di 'Winds of Time'. Tutto sembra più compatto, audace e deliberato. È la stessa identità di base di 'Gates of Twilight', solo evoluta: più dinamica, più espansiva e con un senso di scopo più ampio dietro ogni nota. Abbiamo anche imparato molto dal processo di produzione di 'Gates of Twilight', che ci ha aiutato a portare 'Winds of Time' a un altro livello dal punto di vista sonoro. Avevamo un'idea più chiara di come catturare l'energia che volevamo in studio: come bilanciare potenza e chiarezza, come far respirare ogni strumento. È ancora grezzo e vivo, ma questa volta con un maggiore senso di profondità e dimensione.Quando ci stavamo preparando a pubblicare il primo EP, sapevamo di volere una copertina che catturasse davvero lo spirito della musica, qualcosa di intramontabile, potente e dettagliato, ma non conoscevamo personalmente nessun artista in grado di realizzare qualcosa del genere. Mi è venuta l'idea di cercare dei tatuatori nella zona, dato che quel mondo spesso fonde realismo e fantasia in un modo che si adatta perfettamente alla nostra estetica. È così che ci siamo imbattuti nel lavoro di Spencer, che ci ha immediatamente colpito. Lo abbiamo contattato, ci siamo incontrati nel suo negozio, gli abbiamo fatto ascoltare alcuni dei primi demo e subito abbiamo trovato un'intesa. Ha capito esattamente cosa volevamo e ha dato vita a quella visione. Da allora, ha realizzato tutte le nostre copertine: l'EP, 'Gates of Twilight', 'Live in France​' e ora 'Winds of Time'. Per quanto riguarda i due stalloni, sono apparsi per la prima volta sulla copertina dell'EP e sono diventati una coppia simbolica che rappresenta la dualità che attraversa la nostra musica e le nostre immagini: forza e libertà, luce e oscurità, amore e paura, vita e morte. Non abbiamo mai avuto intenzione di creare delle mascotte, ma le persone si sono affezionate a loro e col tempo sono diventati una parte fondamentale dell'identità dei Wings of Steel.C'è sicuramente un forte legame con l'era classica dell'heavy metal e dell'heavy rock - questo è lo stile musicale che più ci ha influenzato come musicisti - ma non abbiamo mai cercato di copiare direttamente nessuno. Si tratta piuttosto di catturare lo spirito che ha reso grandi quelle band: melodie forti, emozione e composizioni senza tempo. In termini di influenze, c'è di tutto, dai DIO, Judas Priest e Iron Maiden ai Thin Lizzy, UFO, Black Sabbath, Blue Murder e i primi Scorpions. Ma c'è anche molta ispirazione al di là del puro metal: blues, hard rock, persino alcuni elementi progressivi e cinematografici. In fin dei conti, il nostro obiettivo non è quello di suonare come una band specifica, ma di prendere l'energia e l'autenticità di quell'epoca ed esprimerla attraverso la nostra voce. Questo è ciò che 'Winds of Time' rappresenta per noi: portare quelle fondamenta classiche in qualcosa che sembra vivo e in evoluzione.

Winds of Time era una di quelle canzoni che sembravano prendere vita propria. Non avevamo intenzione di scrivere un brano epico di dieci minuti, ma è nato naturalmente man mano che le idee prendevano forma. Ogni sezione sembrava la continuazione della precedente e, prima che ce ne rendessimo conto, era diventata un lungo viaggio cinematografico. Non è stata necessariamente la canzone più difficile da scrivere, ma è stata sicuramente la più ambiziosa. Dal punto di vista strutturale, ha richiesto pazienza, sapendo quando lasciare respirare una parte e quando andare avanti, ma il processo stesso è stato molto organico. Una volta che i temi principali hanno iniziato a prendere forma, tutto il resto è semplicemente fluito attorno ad essi. Dal punto di vista dei testi e della musica, cattura molto di ciò che definisce Wings of Steel: quell'equilibrio tra luce e oscurità, bellezza e lotta, e il costante movimento attraverso il tempo. Per molti versi sembra la rappresentazione più pura di ciò che siamo in questo momento: tutto ciò che abbiamo imparato, tutto ciò in cui crediamo, distillato in un unico brano musicale.Finora abbiamo suonato dal vivo solo Winds of Time, We Rise e Burning Sands, e ognuna di queste canzoni mette in luce un lato diverso della band. Burning Sands ha una parte centrale oscura e ipnotica che crea un'atmosfera davvero potente sul palco, mentre We Rise trasmette un forte senso di unità e di esaltazione che entra sempre in sintonia con il pubblico. Winds of Time è il brano più ampio, un vero e proprio viaggio che cattura una vasta gamma di emozioni e mette in mostra tutta la dinamica di ciò che facciamo. Ogni canzone è unica da suonare e vedere come il pubblico reagisce in tempo reale ci fa apprezzare ancora di più ciò che rappresentano all'interno dell'album. Dal punto di vista della composizione, non credo che abbiamo un brano preferito, non comprendiamo appieno ciò che abbiamo fatto durante la sessione di scrittura finché non ascoltiamo il demo finale, haha. Ma sentire come è venuto fuori Winds of Time, soprattutto considerando che è stato il primo brano che abbiamo scritto quando ci siamo riuniti per comporre l'album, è stata un'esperienza davvero memorabile.To Die in Holy War affronta il tema della convinzione cieca: come la fede, quando viene distorta o portata all'estremo, possa portare le persone a giustificare la distruzione in nome di qualcosa di “più grande”. Non è una canzone politica, ma piuttosto una riflessione sulla natura umana e sui cicli di conflitto che si ripetono nel corso della storia e che, purtroppo, continuano a ripetersi ancora oggi. In sostanza, parla della tragedia di perdere il senso di sé per una causa esterna, del pericolo di rinunciare alla propria individualità e alla propria bussola morale in nome dell'ideologia o della manipolazione.George Lynch e YJM ne fanno sicuramente parte, ma ce ne sono molti altri oltre a loro due. Traggo ispirazione anche da musicisti come John Sykes, Michael Schenker, Neal Schon, Gary Moore e molti altri. Ciò che li accomuna è l'equilibrio tra tecnica ed emozione: erano in grado di suonare velocemente, ma dietro ogni nota c'era sempre una melodia, una frase e un intento. Una cosa che cerco di fare è assicurarmi che ogni assolo sia un'estensione e un' espansione della canzone. In sostanza, tutti gli aspetti tecnici della chitarra, e la chitarra stessa, sono solo un mezzo per esprimere e canalizzare l'ispirazione nella musica.

Sia Geoff Tate che Midnight sono cantanti incredibili, e sono sicuramente fonte di ispirazione per il senso del dramma e l'intensità che hanno portato nelle loro esibizioni. Per me, però, le mie influenze più grandi provengono in realtà dal lato più blues: cantanti come Paul Rodgers, David Coverdale e Glenn Hughes, che mi hanno insegnato molto sul feeling, le dinamiche e il fraseggio. Da lì, la naturale evoluzione mi ha portato a cantanti come Ronnie James Dio, Rob Halford e Bruce Dickinson, artisti che hanno preso quella stessa forza emotiva e l'hanno spinta in uno spazio più ampio e teatrale. Per me si tratta di canalizzare quello stesso spirito: la libertà, la convinzione e la narrazione che hanno reso quelle voci così intramontabili.Gli diremmo che non hanno idea di cosa li aspetta, ahah. Inoltre, approveremmo la loro ambizione e la loro etica del lavoro.Consideriamo la scena metal attuale e l'intero movimento NWOTHM come qualcosa di davvero positivo. Dimostra che c'è ancora un sincero desiderio di vera maestria musicale e di composizione appassionata. Ci sono molte band che stanno facendo un ottimo lavoro e contribuiscono a mantenere vivo questo spirito. Allo stesso tempo, il nostro obiettivo è sempre stato quello di puntare sull'originalità e sulla longevità piuttosto che inserirci in un movimento specifico. Per noi, si tratta di scrivere canzoni che possano resistere alla prova del tempo e costruire qualcosa che sia unico e personale. Detto questo, ci sono sicuramente alcune grandi band in circolazione in questo momento, gruppi come Ambush, Air Raid, Void e Riot City, solo per citarne alcuni. Tutti apportano una grande energia e autenticità, ed è stimolante vedere così tanti artisti che lottano per una musica di qualità.È stata un'esperienza incredibile. L'energia, la passione, il modo in cui la gente canta insieme e vive l'esperienza dal vivo. Ci ha ricordato perché facciamo questo lavoro. I fan italiani sono stati fantastici e non vediamo l'ora di tornare, speriamo nell'ambito di un tour europeo più ampio. È un paese bellissimo con un profondo apprezzamento per la musica (oltre che una ricca storia e un'incredibile cultura gastronomica).Grazie per averci ospitato, è stato un piacere. Il nostro nuovo album Winds of Time è ora disponibile ovunque, e non vediamo l'ora che lo ascoltiate. Chiunque desideri sostenere direttamente la band può ordinare l'album e il merchandising tramite il nostro sito web ufficiale negli Stati Uniti o tramite High Roller Records in Europa. Un enorme grazie a tutti coloro che ci hanno ascoltato, sono venuti ai concerti e hanno diffuso la notizia: il vostro sostegno significa tutto per noi. Siamo solo all'inizio e non vediamo l'ora di portare questo nuovo capitolo dei Wings of Steel su quanti più palchi possibile.