La trilogia di Gabriels ispirata a Ken il Guerriero arriva al suo secondo capitolo con questo “Hokuto Brothers”. Cosa è cambiato rispetto al precedente “Fist Of Steel”? Non molto a dire il vero. Se da una parte il tastierista nostrano è passato sotto l’ala protettrice dell’ottima Rockshots Records (buon per lui), dall’altra quelli che erano i limiti riscontrati nel sopraccitato primo capitolo non sono stati, a mio avviso, del tutto superati…

Per prima cosa c’è da dire che il sound di “Hokuto Brothers” è molto più orientato all’hard rock ottantiano che al power metal: tracce come l’introduttiva “The Search Of Water Bird” o “Looking For Your Brother” difficilmente non rievocano l’istrionico Malmsteen, così come è semplice trovare qua e là chiari rimandi all’opera di Whitesnake (“Myth Of Cassandra”), Dio (“Scream My Name”) o Rainbow (“Legend Of Fear” ricorda fin troppo bene “Babylon”). Questa “voglia di Eighties” si riflette in un uso più misurato della keytar in favore dell’Hammond (protagonista nell’orecchiabile “I’m A Genius”) e del pianoforte (“I See Again”, “Reunion”).

Oggi come allora però, manca quel guizzo che invogli a riascoltare l’album, forse per la produzione modesta - vero e proprio “tallone d’Achille” per Gabriels - o per la proposta troppo derivativa e, ora come ora, molto poco heavy.

Che sia la terza la volta buona?