Tendo a cercare “l’effetto sorpresa” in ogni disco che mi accingo ad ascoltare, ma riconosco di peccare di incoerenza nel momento in cui vado ad affrontare una band come i Transatlantic. Non per giustificarmi, ma perché dovrei aspettarmi stravolgimenti stilistici da una formazione che in 21 (!) anni di carriera ha registrato solo 5 album di vecchio (in molti sensi) e sano progressive rock ai suoi massimi livelli?

Fatta questa doverosa premessa, non posso non accogliere a braccia aperte il nuovo “The Absolute Universe: The Breath Of Life”, fratello minore (perché non si può chiamare “versione ridotta”) del doppio “The Absolute Universe: Forevermore”, in mano al buon Pippo.

Archiviata la palpabile stanchezza creativa del comunque ascoltabile “Kaleidoscope”, i nostri hanno optato per una formula affine al più riuscito “The Whirlwind”, con una lunga traccia divisa in episodi ispirati tanto alle rispettive carriere soliste dei membri coinvolti (Neal Morse e Roine Stolt in primis) quanto ai precedenti lavori a marchio Transatlantic.

Spiccano i brani più corali, come l’intensa “Overture” o la successiva “Reaching For The Sky”, ma anche i momenti più propriamente “solistici” (penso, tra gli altri, a “Higher Than The Morning” o alla conclusiva “Love Made A Way”, che trasudano Neal Morse da tutti i pori) sono da manuale per gusto e arrangiamenti.

Immancabili (avevate dubbi?) anche gli omaggi ai grandi del passato, come nel caso di “Owl Howl” (spigolosa alla maniera dei King Crimson di John Wetton), “Belong” (che profuma di Yes) o “The Greatest Story Never Ends” (che strizza l’occhio ai Kansas degli esordi). La sbavatura si intitola “Solitude” (una ballad piuttosto insipida come lo era “Shine” nel sopraccitato “Kaleidoscope”), ma è un peccato perdonabile alla luce del risultato finale.

Bentornati Transatlantic!