“Synth anthems set in a disco of nuclear anxiety”. Ecco le parole utilizzate dal cantante Jon Ivar Kollbotn per descrivere il nuovo e ambizioso “Valesa: Chapter 1 - Velvet Prison”.

Questa volta i Major Parkinson hanno puntato davvero in alto - forse troppo, se ci si ferma a un primo, distratto, ascolto - nel costruire un lavoro unitario e frammentario allo stesso tempo (abbondano gli interludi), che suona come un moderno “Sgt. Pepper” dal sapore apocalittico.

Radicato negli anni Ottanta, emozionante e disorientante come raramente mi è capitato di ascoltare, il full-length travolge con la sua moltitudine di sonorità che alternano atmosfere tetre e sinistre all’epicità di Bruce Springsteen (“Behind The Next Door”, “Sadlands”), o synth pop elegante di scuola John Foxx a melodie solari che non avrebbero sfigurato in un album di Cyndi Lauper (penso a “Saturday Night” o a “Fantasia Me Now!”, ricca di cliché nostalgici, dall’iconico “shopping mall” alla citazione di “The Neverending Story”, passando per i sintetizzatori che strizzano l’occhio a “Radio Ga Ga”).

Ogni brano fa storia a sé, dalla poesia pianistica di “Ride In The Whirlwind” (che sembra ispirata all’attacco di “Firth Of Fifth” dei Genesis) alla disperazione post-punk di “Live Forever”, dal gospel contaminato di rock di “Jonah” all’ipnotica e concitata “Posh-Apocalypse” (una “Autobahn” del nuovo millennio che contrasta con la più attuale “The House”).

La carne al fuoco è davvero tanta, una tesi confermata dalla riuscita “Irina Margareta” (immaginate di mettere insieme una banda di paese, l’ensemble del Club Silencio di “Mulholland Drive” e gli Alphaville) o dalla sontuosa “The Room”, con i suoi elementi punk e nervosi ripresi anche nella successiva “Moma”. “Heroes” è un epilogo carico di tensione che lascia tramortiti e con il fiato sospeso, in febbrile attesa del secondo capitolo.

Un ascolto tanto impegnativo quanto gratificante, sicuramente tra gli apici di questo 2022.